Fyzika, chemie, medicína, ale i automobilový průmysl nebo archeologie a další vědy využívají neobyčejných vlastností neutronů. Jednak je neutron elektricky neutrální a navíc je nositelem magnetického momentu, upozornili vědci na 5. evropské konferenci o rozptylu neutronů v Praze.

"Neutrony mají velmi specifické vlastnosti. Nemají elektrický náboj a tím dokážou velice hluboko pronikat do nitra hmoty. Většina starších ročníků si tuto vlastnost spojí s velmi negativní zkušeností, kdy byla využita na konci v době studené války k vývoji neutronové bomby, která měla za cíl zničit živou sílu nepřítele schovanou za mohutným pancířem tanků," vysvětlil neobyčejnou vlastnost neutronů zástupce ředitele Ústavu jaderné fyziky AV ČR (ÚJF) Petr Lukáš.

Studium rozptýlených neutronů umožní podle odborníků zjistit strukturu daného materiálu, anebo také dynamiku atomů v dané látce. Jako příklad uvedli odborníci zkoumání lebky prostřednictvím neutronového záření, které proniklo až do vnitřní stavby kostí na rozdíl od rentgenového záření, které pouze snímá povrch.

"Neutrony jsou navíc nositelem magnetického momentu a dokážou přinést velmi cenné informace o magnetických strukturách," doplnil Lukáš. Vědci prostřednictvím neobyčejných vlastností neutronů například stanoví také polohy atomů v látkách, a jak se atomy chovají. "Neutronové laboratoře považujeme doslova za továrny, které chrlí informace a přináší výsledky ve všech vědních disciplínách," dodal Lukáš.

V Evropě funguje jedenáct neutronových laboratoří. V Česku se laboratoř nachází v Centru výzkumu v Řeži.

5. evropská konference o rozptylu neutronů potrvá v Praze do pátku. Setkání odborníků čítá podle organizátorů zhruba 700 účastníků. Konference probíhá v rámci spolupráce pracovníků Matematicko-fyzikální fakulty UK v Praze, Ústavu jaderné fyziky AV ČR s Evropskou asociací pro rozptyl neutronů (ENSA).